我國已連續五年位列全球最大的工業機器人市場，國產工業機器人的占比首次下降—兩組數據之后，是中國機器人產業走到了創新能力亟待提升的關鍵時刻。
2017年，中國工業機器人市場銷量再創新高，超過14萬臺，平均增速達到60%。“但是，整個國產機器人的占比突然下滑6個百分點，這是非常大的特點。”
創新迫在眉睫
“向價值鏈上游爬升，是中國機器人產業需要長期面對的挑戰。”麥肯錫亞洲運營咨詢業務及物聯網負責人Karel Eloot表示，中國機器人產業發展面臨著諸多挑戰。如機器人人才有限，知識產權也比較缺乏。
據統計，現在中國只持有不到1%的工業機器人專利。8000多家機器人公司中，大多處在低端市場，而且大多數公司業務重點在系統集成，沒有自己的產品原型，也沒有復雜的產品解決方案。
對此，曲道奎也深有感觸。他表示，國產占比下滑，主要是外資機器人企業的品牌、技術等綜合能力領先于國內同行，加之此前積累了良好的客戶群體，當市場需求向好的時候，很容易將產能快速釋放。以汽車制造業為例，去年外資品牌在該細分市場的占有率接近九成。而技術含量較高的焊接類應用中，本土機器人也處于弱勢地位，市場份額不到15%。
與創新能力匱乏相伴相生的一個情況是，價格戰廝殺激烈。一些廠商希望通過降低價格占領市場。這就導致產業出現了一個怪圈——引進國外先進技術的時候是買什么什么貴，因為國內好幾家和人家去談，引進以后是賣什么什么便宜，因為大家都在以很低的價格來賣。國產占比下滑充分證明，并不是價格降得多就可以占領市場。“主要是看我們的性能是否能夠滿足用戶需求，把價格作為產品的核心競爭力，非常片面。在產品性能一致的基礎上，價格才具有核心競爭力，否則的話單純地追求低價格是沒有意義的”趙杰強調。
從客戶角度來看，耐用性和穩定性涉及到投入成本回收。即使第一年購買低價產品，如后續出現質量問題，很多用戶又換回進口產品，這樣就造成了用戶對國產品牌的普遍不信任。
哈爾濱工業大學機器人研究所所長、國家“智能機器人”重點專項總體專家組組長趙杰舉例表示，以聯想和華為為代表的兩個流派分別叫做“貿工技”與“技工貿”，一種是通過并購引進消化掌握核心競爭力，另一種是自主研發。國內機器人企業也存在這樣的兩種發展模式。兩種模式沒有對與錯之分，但真正的核心在于，無論是走“貿工技”還是走“技工貿”，最終結果是看能否掌握核心競爭力。如今，聯想的尷尬和華為的蒸蒸日上，充分說明掌握自主核心競爭力的重要性。“只有真正的創新成果才能帶來真正的商機，如果沒有創新的成果，沒有一定突破性的過硬產品，我們談商機、談產業都是空中樓閣。”
