應對少子化趨勢，不只制造業需要全面引進自動化技術，前景看好的餐飲服務業也要未雨綢繆，引入新科技強化服務競爭力。
日本微軟與東京的系統開發商Headwaters合作生產一個基于云端的人工智能系統，讓機器人為餐廳和零售商店的客戶提供服務，每月承租費用為月薪1800元，遠低于一般服務業勞工的最低薪資。
日經報導指出，Headwaters與微軟合作開發的人工智能機器人不只會打招呼而已，而是結合微軟的云端平臺Azure，將其具備的人臉識別與自然語言處理技術，搭配Headwaters的云端服務，讓機器人可以識別客戶的面孔，并在客戶到訪時使用自然語言與他們對話。
據報導，微軟與Headwaters已經在東京的酒吧，和橫濱的健身房進行可行性研究，以了解機器人是否能夠真正提高客戶滿意度。
自2017年1月以來，這款人工智能機器人已經開始在東京的一家拉面餐廳進行試點服務，機器人提供的服務包括向預先在手機應用程序中進行臉部注冊的客人打招呼，還會根據客人的訪問頻率發送優惠券，該餐廳已決定全面采用這套系統。
Headwaters的開發人員表示，這款人工智能系統還可將客人的信息發送到由人員負責的平板計算機中，以增強他們服務客戶的技能，該系統可透過人工智能來估計客人的年齡和性別，零售商可以結合銷售數據與類似信息來分析客戶行為，并依此開發新產品和服務。
Headwaters是該系統的主要營運商，預期在2020年前將人工智能機器人引入200家公司，系統每月承租費用從月薪1800元起，并提供各種額外的付費選項。
